Pour reprendre la définition que l’on peut trouver sur Wikipédia, la réalité virtuelle est “une simulation informatique interactive immersive, visuelle, sonore et/ou haptique, d’environnements réels ou imaginaires “. En gros, on cela revient a créer virtuellement un monde réel ou imaginaire.

A quoi ça sert ?
On peut penser à première vue que cela ne sert qu’aux jeux vidéos ! Et bien détrompez vous La réalité virtuelle est aujourd’hui utilisée par de nombreuses entreprises dans la phase de conception leur futur produit. Prenons un exemple… En modélisant un futur bâtiment, un architecte peut alors faciliter la vente et l’organisation interne de bureaux pour ces futurs acquéreurs.

La réalité virtuelle n’est pas seulement une modélisation en 3D d’un environnement, elle permet aussi à l’aide de matériels multimédia de créer une véritable interaction entre l’utilisateur et le monde dans lequel il se trouve. Avec certains collègues de PtB, nous avons eu la chance de tester le SAS Cube du Master 2 Réalité Virtuelle de Laval. Imaginez un cube de 4 mètres de hauteur sur 4 mètres de largeur ! Vous vous trouvez au centre avec un casque permettant la visualisation en 3D, ainsi qu’une télécommande à la main permettant de saisir des objets virtuels. L’immersion dans ce monde virtuelle est totale et vos sens sont troublés. J’ai personnellement testé l’immersion au sein d’un hélicoptère. Les sensations de vitesse et d’hauteur sont inévitable, même pour un monde en 3D !
Petite démo du SAS Cube :

Bien-sûr le déplacement est limité puisque le SAS ne mesure que 4m / 4 ! Pour remédier à ce problème, une équipe allemande du Max Plank Institute a mis au point un tapis “sans fin”. Le tapis est contrôlé par ordinateur est fait fonctionner en sens inverse des plaques qui font que le marcheur n’arrive jamais au bord du tapis… Il fallait y penser, c’est en tout cas un projet qui va permettre d’augmenter une fois de plus le réalisme et une immersion complète dans un monde virtuel.

Voici une petite vidéo du tapis :

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