Une nouvelle innovation nous vient tout droit du Japon, les fenêtres qui intègrent des panneaux solaires. Grâce à celles-ci, on peut se chauffer et s’éclairer tout en continuant à avoir des fenêtres translucides.

Ces fenêtres sont constituées d’une mince couche de photopile au silicium qui est comprimée entre deux feuilles de verre. Ce film est percé d’une infinité de petits trous de 1 mm de diamètre, procurant une réelle impression de transparence. Il est vrai que de l’extérieur on a l’impression que ses vitres sont des vitres teintées alors que ce sont des panneaux solaires. De l’intérieur, en été la lumière est filtrée et ceci est tout a fait apréciable. En hiver, la lumière est un peu plus sombre qu’en temps normal mais ne gêne en aucun cas la vie à l’interieur.

L’hôtel de ville d’Ota (au nord de Tokyo) haut de 7 étages possède sur une de ses facades 450 vitres “panneaux solaires”, celle-ci ont une puissance de 15 kW. Pour l’instant cette énergie reste chère et peu productive en terme de puisance. Mais on peut penser que la généralisation de ce système, les innovations dans ce domaine et l’utilisation sur les toîts de panneaux solaires conventionels pourraient peut-être à terme produire assez d’énergie pour auto-suffir aux batiments équipés.